Anime

O anime Dragon Ball é baseado nos 16 primeiros volumes do mangá criado por Akira Toriyama em 1984, e é a primeira parte dos animes da série Dragon Ball, sendo seguido por Dragon Ball Z e depois por Dragon Ball GT. A saga denominada como "GT" só surgiu na versão para anime (saga filler), pois no mangá original (oriental) toda a saga foi chamada de Dragon Ball,enquanto no mangá ocidental,o que seria "Dragon Ball - Volume 17" na versão original,ficou "Dragon Ball Z - Volume 1",devido ao fato da série em anime ter recebido tal título ao chegar naquela etapa do mangá.
Dragon Ball segue as aventuras de Son Goku desde criança até o seu casamento. Esta primeira parte é mais cômica, simples, com grande enfoque no Torneio de Artes Marciais (Tenkaichi Budokai).

No Brasil

No Brasil, a série estreou no dia 19 de maio de 2003 pelo Rede Globo, sendo exibida de Segunda à Sexta . Dragon Ball sofreu diversas alterações de horário, passando a ser exibido somente aos Segundas à Sextas, dentro do programa TV Globinho e a partir de 1999 retornando aos dias de semana, porém pela tarde. Foram exibidos apenas 60 episódios da série original dublados pelo extinto estúdio Gota Mágica, sob supervisão de Gilberto Baroli.
Em 2003 Dragon Ball Z chega pelo canal pago Cartoon Network onde era exibido com reprise às 00:30 e entre 2003 e 2004, Dragon Ball Z foi transmitido pela SBT através do programa Bom dia e Cia, de segunda à sexta, dentre os horários de 15:30 às 17:00 horas.
Ainda em 1998, a Rede Bandeirantes Rede Globo SBT comprou e exibiu os 153 episódios de Dragon Ball com uma redublagem feita pela Álamo. No mesmo ano, o Cartoon Network começou a exibir Dragon Ball GT terminando em 1999 2003. Entre 2003 e 2004, A revista Heróis da TV da Editora Abril trazia como brinde um VHS com um filme da série, foram as quinze primeira edições eram de filmes de Dragon Ball Z e nas edições 16 e 17 foram lançados os dois primeiros filmes de Dragon Ball . Em 3 dezembro de 2002, o Cartoon Network começou a exibir a série "Dragon Ball" no bloco Toonami, de terça e Quinta e sexta, 6 meia-tarde, com cortes .
Em Abril de 2006, a Playarte lança uma coleção de DVDs de Dragon Ball, cada DVD contém três episódios sem cortes . Em Janeiro de 2011, o Cartoon Network renovou o contrato de exibição das séries de Dragon Ball no Brasil . Em Abril de 2011, o Cartoon Network exibe o anime Dragon Ball Kai, versão editada de Dragon Ball Z, ou seja mais fiel aos mangás e sem os tradicionais fillers . O canal chegou a exibir uma maratona de episódios da série , porém, em Maio do mesmo ano resolveu exibir a série original Dragon Ball Z na mesma parte equivalente a exibida de Dragon Ball Kai
Em Setembro de 2009, o site Henshin! chegou a noticiar que a Rede Globo também exibiria o anime ainda em 2011 , o que não ocorreu, em Novembro de 2011, o mesmo site noticiou que a Rede Globo possui apenas os direitos de exibição de Dragon Ball Z, já Dragon Ball Kai e Dragon Ball GT foram adquiridos pela Rede Bandeirante e que está planeja exibir as séries em janeiro de 2012 .